মায়ামিতে আরও এক বছর লিওনেল মেসি

ফুটবলের সর্বকালের সেরা তারকাদের একজন লিওনেল মেসি। ইউরোপের শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবল থেকে সরে এসে প্রায় দেড় বছর আগে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকার (এমএলএস)-এর ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেন তিনি। ডেভিড বেকহ্যামের মালিকানাধীন ক্লাবটিতে তার বর্তমান চুক্তি শেষ হবে ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে। তবে শোনা যাচ্ছে, অন্তত এক বছর চুক্তি বাড়িয়ে ২০২৬ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত মেসি মায়ামিতে থাকবেন।

আর্জেন্টাইন সাংবাদিক গাস্তন এদুলের মতে, মেসি নতুন চুক্তিতে সম্মতি দিচ্ছেন। যদিও এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি, ক্লাবের সহ-মালিক হোর্হে মাসও সম্প্রতি মেসিকে ধরে রাখার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। এর মধ্য দিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির অংশগ্রহণের সম্ভাবনাও আরও দৃঢ় হয়েছে।

মেসি আসার পর ইন্টার মায়ামি শুধু মাঠের পারফরম্যান্সে উন্নতি করেনি; বাণিজ্যিকভাবেও ক্লাবটি ব্যাপক সাফল্য অর্জন করেছে। এমএলএস লিগের অন্যতম লাভজনক ক্লাব হয়ে উঠেছে মায়ামি, যা পুরোপুরি মেসির কারণে সম্ভব হয়েছে। ক্লাবের জনপ্রিয়তা ও আয় উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে, এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলের মর্যাদাও বেড়েছে।

মেসিকে দলে রাখতে ক্লাবটি মরিয়া। শুধু তাই নয়, সাবেক আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার হাভিয়ের মাশচেরানোর নাম মায়ামির নতুন কোচ হিসেবে শোনা যাচ্ছে। মাশচেরানো মেসির জাতীয় দলের সতীর্থ ছিলেন এবং তাদের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নতুন চুক্তির ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

২০২৬ সালের বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। বিশ্বকাপ চলাকালীন মেসি মায়ামিতে থাকবেন, যা আর্জেন্টিনা দলের জন্য বিশেষ সুবিধা আনতে পারে। দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি ও তার সতীর্থরা মেসিকে বিশ্বকাপে দেখতে চান। যদিও মেসি এখনো সরাসরি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার কথা বলেননি, তার ক্লাব চুক্তি নবায়নের সিদ্ধান্ত এ বিষয়ে একটি বড় ইঙ্গিত।

মেসি ইতোমধ্যে ফুটবলে সব বড় অর্জন করেছেন। লুসাইল স্টেডিয়ামে ২০২২ সালের বিশ্বকাপ জয়ের মধ্য দিয়ে তার ক্যারিয়ার পূর্ণতা পেয়েছে। এখন ফুটবল কেবল উপভোগ করতে চান, যার জন্যই তিনি ইউরোপ ছেড়ে অপেক্ষাকৃত কম প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এমএলএসে খেলছেন।

তবে যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামিতে আরও এক বছর থাকার সিদ্ধান্ত তাকে ২০২৬ বিশ্বকাপের সঙ্গে যুক্ত করবে। ফুটবল বিশ্ব মেসির সিদ্ধান্তের দিকে তাকিয়ে আছে।